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Payload ist die englische Bezeichnung für die Schadensfunktion eines Virus (iwS). Die Auslösung der Schadensfunktion kann mit einer Bedingung, dem sog. Payload-Trigger verbunden sein. Die Definition von Schadensfunktion ist umstritten, da einige Forscher auch den Verbrauch von Systemresourcen und Übertragungsbandbreite als Payload ansehen.